Oxiana est une collection destinée à faire connaître une aire culturelle aussi étendue que méconnue des publics francophones, bien que située en partie en Europe. Il s’agit de ce vaste ensemble continental  qui s’étend, de la rive orientale de la mer Noire jusqu’au Gansu, naguère limite ouest du monde sinophone, et, du nord au sud, entre la taïga et le cours supérieur de l’Amou-Darya. Y voisinent le monde caucasien, le bassin de la Volga, les monts Oural, les plaines diversement hospitalières de Sibérie, de la Steppe et du Taklamakan, les cités-oasis de Transoxiane et du Xinjiang, les vallées haut-perchées du Pamir et des Tian Shan.
La Transoxiane est parcourue depuis l’antiquité de routes que l’on appelle à nouveau de la Soie. Donneuse autant que preneuse de culture, cette aire géographique fut parmi les plus connectées du globe. Elle a cependant subi au XXe siècle un isolement sans précédent : après les dominations russes à l’ouest, chinoises à l’est, les communismes d’État lui ont imprimé une modernisation en vase clos qui l’a uniformisée.